Het lijkt een scène uit een film, maar het is bittere werkelijkheid voor de gemeente Rotterdam. Een stukje grond in de Tweebosbuurt, een wijk in Rotterdam-Zuid, staat juridisch nog altijd op naam van Wilhelmina Fokkolina Meppelder. De vrouw, geboren in 1852, werd 102 jaar oud en overleed in 1955. Niemand in haar familie wist van het bestaan van het perceel — totdat de gemeente plannen maakte voor nieuwbouw op de locatie.
Van onvindbaar naar overweldigend
Aanvankelijk leek het probleem simpel: de eigenaar was onbekend of onvindbaar. Maar na nader onderzoek bleek de erfenis over generaties te zijn verspreid. Inmiddels zijn er maar liefst 110 erfgenamen in beeld, verspreid over verschillende families en mogelijk ook over landsgrenzen. Om verder te kunnen met de woningbouwplannen, moet de gemeente met al deze partijen tot overeenstemming zien te komen — een juridische en logistieke puzzel van formaat.
De situatie illustreert hoe vergeten eigendomsrechten grote gevolgen kunnen hebben voor stedelijke ontwikkeling. Zeker in wijken zoals de Tweebosbuurt, waar Rotterdam fors inzet op vernieuwing en het toevoegen van nieuwe woningen, kan één onopgelost perceel een heel bouwproject vertragen.