Rotterdam is van oudsher een stad waar tientallen nationaliteiten naast elkaar leven, werken en voetbal kijken. Dat maakt de aanloop naar een WK hier anders dan in de meeste andere Nederlandse steden. Oranje-fanartikelen en leeuwenvlaggen duiken op in etalages en op balkons, maar wie goed rondkijkt, ziet al snel dat lang niet iedereen dezelfde ploeg aanmoedigt.
Oranjegekte naast wereldwijde trots
Toch is de oranjekoorts in Rotterdam onmiskenbaar aanwezig. Supporters halen sjaals en shirts tevoorschijn en cafés richten zich in voor grote publieke kijkavonden. De Rotterdamse voetbalcultuur is er een van directheid en passie, en die mentaliteit kleurt ook de manier waarop mensen over het Nederlands elftal praten. Niet iedereen is even onder de indruk van de prestaties van de nationale ploeg, en dat wordt in de havenstad zonder omwegen gezegd.
De diversiteit van Rotterdam zorgt ervoor dat het WK hier meer is dan alleen een Nederlands feestje. Buurten komen samen rond televisies en in buurthuizen, met vlaggen van landen over de hele wereld aan de muur. Juist die mix maakt de WK-beleving in Rotterdam uniek: je kunt op één avond meerdere wedstrijden volgen met buren die elk een andere ploeg aanmoedigen.